预应力在混凝土构件中最为主要的用途就是可以很好的克服混凝土受到了压力之后使得强度降低的问题，还可起到充分利用高强钢材的效果。对于预应力钢丝绞线来说在混凝土受拉与受弯构件方面的抗压强度都是比较低的，通常来说在极限抗拉强度上大约是它的抗压强度的十分之一。所以在一般情况下，正常使用的时候混凝土构件基本上都是带裂缝工作的，这个原理和我们开头说说的铁箍木桶的原理其实是一样的，其受拉钢筋的应力仅达到20～30MPa。在受到一定的压力的时候反而是可以很好的形成一个完整的整体。对于那些允许开裂的构件来说，一般情况下当受拉钢筋应力达到250MPa的时候，裂缝的宽度就会有一定的提高，通常会在0.2～0.3米，在这个时候的预应力钢绞线使用的时候就需要注意了，在耐久性方面已经出现了比较大程度的降低，所以就不合适用在那些高湿度或具有腐蚀性的环境下继续工作了。预应力钢丝绞线的作用主要是在结构构件受荷载作用之前的，使得构件会自主的出现一些预压应力从而降低或者是相互抵消了荷载所引起的混凝土拉应力，使得整体都处在一个平衡的抗压的状态之下，这样就可以很好的避免钢筋混凝土构件的裂缝过早出现，使得拥有更高的性能和耐用性。
